长链甘油三酯、中链甘油三酯和生酮饮食

动物和人类的研究显示，和长链甘油三酯相比，摄取含有中链甘油三酯脂肪的食物所产生的体脂肪较少。在动物研究中，以中链甘油三酯取代长链甘油三酯，结果体重较轻、累积的体脂肪较少，甚至连脂肪细胞本身也较小，这些结果促使研究人员建议，可利用中链甘油三酯作为一种工具，用来预防和治疗人类肥胖症。

许多研究会测量身体质量指数，以评估减肥饮食和整体健康。BMI是一个人身高和体重比例的指数，是以一个更准确的方法来推断一个人的体重身因为将身高也列入其中。很显然一个高的人其身体质量会比一个较矮的人多，而且也会比较重，即使他们的体重都是在正常范围内。BMI可用来确定一个人是否超重、正常或过轻以及在何种程度。在北美和欧洲，BMI指数在18.5~24.9之间为正常，25以上算是超重。然而，这些定义不适用于亚洲人，因为他们一般体型较小，日本社会对肥胖的研究报告指出，亚洲人的BMI在23或以上算是超重。

2001年，《营养学期刊》发表一项在日本进行的研究，关于中链甘油三酯与BMI、腰围和体脂肪的评估。这是一个长期研究，涉及78名BMI平均值在24.7的健康男性和女性。大多数参与者的BMI超过23，这对亚洲人而言算是超重。

这是对照双盲黄金标准的临床研究。「对照」饮食研究表示，其中参与者会被随机分配接受测试饮食或对照饮食；双盲意味著受试者与研究者都不知被分配至哪一组，以这种方式进行研究，就不会有无心的偏见介入研究之中，所以对照双盲被认为是最可靠的研究类型。

受试者分为两组，一组给予含有中链甘油三酯的饮食，另一组为长链甘油三酯组。长链甘油三酯组的来源为芥花油和大豆油混合，此为对照组。他们的饮食总热量为2,200大卡，其中有60公克（540大卡）为油脂，其中也包含测试的油脂和来自天然膳食的脂肪，所有总热量和脂肪的摄取量都在营养师严格的控制下进行。

在研究一开始，以及四周、八周和十二周后，分别测量受试者的体重、腰围和体脂肪。在这三个阶段中，中链甘油三酯组的最初BMI是23或以上，其减掉的体重、体脂肪和腰围很明显比长链甘油三酯组还多。在十二周结束后，长链甘油三酯组平均减掉10.5磅（4.78公斤），中链甘油三酯组平均减掉13.5磅（6.1公斤）。长链甘油三酯组的腰围减少1.5英吋（3.7公分）；中链甘油三酯组减少2.25英吋（5.7公分）。体脂肪方面，透过CT扫描，中链甘油三酯组减少较多。请记住，这些受试者并不是参加特别的减肥饮食计画，他们每日摄取2,200大卡，或许这比他们平日吃的少一点，特别是对那些体重才刚超重的人来说。这项研究说明中链甘油三酯可以有效协助减肥和减少体脂肪，即使总卡路里摄取量并未如一般减肥饮食般那样大幅地减少。

从这个研究中观察到一个有趣的现象，那就是中链甘油三酯组在腰围的部分会减掉更多的脂肪，测量腰围可显示超重和肥胖可能带来的健康风险，如果你的多数脂肪集中在腰而不是臀部，那麽你患有心脏病和第二型糖尿病的风险就会增加。如果女性腰围大于35英吋（88公分）或男性腰围大约40英吋（102公分），这个风险就会随著腰围增加而上升。基于腰围结果，这项研究指出，中链甘油三酯在预防心脏病方面的效果优于长链甘油三酯。

此外，中链甘油三酯和长链甘油三酯两组的总胆固醇和三酸甘油脂指数都有下降，但两组的差异并不大。即使中链甘油三酯是饱和脂肪，结果显示中链甘油三酯组的血脂数值也有改善；从合併腰围、体脂和减肥的效果来看，中链甘油三酯在减去体内多馀脂肪和降低罹患心脏病风险各方面，条件都优于长链甘油三酯。

这项研究另一个有趣的结果是，对于那些没有超重的参与者而言，两组并无明显的分别。这表示如果一个人已达到身体最理想的体重和体脂肪比例，饮食中再添加中链甘油三酯并不会使他们变得太瘦。然而，超重越多的人，中链甘油三酯减肥的成效就越大，换句话说，你不用担心吃脂肪会让你变得太瘦。

来自日本、中国、菲律宾、澳大利亚、加拿大、德国和巴西，比较中链甘油三酯或椰子油与橄榄油、大豆油、玉米油、芥花油、猪油或其他含有长链甘油三酯油脂的研究也显示类似的结果。

研究一致显示，相较于长链甘油三酯顶中链甘油三酯在降低体脂肪、腰围和总体重方面，都有更好的成效，整体血脂方面——三酸甘油脂较低、低密度胆固醇较低、高密度胆固醇较高和总胆固醇比例较低，这些数值显示中链甘油三酯可以降低心脏病的风险。

这些研究的中链甘油三酯来源大多数来自分馏椰子油，也就是所谓的MCT油脂。MCT油脂在生产过程中，去除椰子油中所有的长链脂肪酸和多元不饱和脂肪酸，只取中链脂肪酸，所以称为MCT油脂。不过，那些使用纯正椰子油的研究也得出了和使用MCT油脂完全相同的结果。

在少数情况下，研究人员并没有得到显著的成效，其中一些可能原因是，研究中的受试者其体重为正常值，所以结果差异不大。另一种可能性则是给予受试者的中链甘油三酯量，不足以产生预期反应。在研究期间一天至少需要二至三汤匙的剂量，才能看到预期的改变（通常需要持续几个星期或几个月）。在这过程中，饮食也会有所影响，中链甘油三酯或椰子油结合低碳水化合物的效果比搭配高碳水化合物更好。

除了促进新陈代谢外，中链甘油三酯还有另一个好处，那就是可减少脂肪囤积。研究显示，中链甘油三酯和椰子油可以提高胰岛素敏感度，这意味著椰子油可以调整血糖和胰岛素值，有助于它们保持在正常值之内，这对于糖尿病和其他胰岛素阻抗患者而言是一个好消息。

加拿大麦吉尔大学饮食学和人类营养学研究人员，利用中链甘油三酯对促进代谢（例如热量燃烧）和抑制食慾作用，以及对总卡路里摄取量的影响进行研究。他们将一个人饮食中所有的LCT油脂换成MCT油脂，然后计算对总卡路里摄取量所产生的影响。结果他们最看好的方案是卡路里减少量为每日346大卡，最不看好的方案是每日减少员5大卡。理论上，每日减少500大卡，一个星期下来可以减少1磅，经过整整一年的推算，研究人员估计，只要简单将长链甘油三酯油脂换成中链甘油三酯油脂，一整年下来就可以减肥12~36磅（5.4~16.2公斤）!无需节食或改变饮食类型，只要要换油脂，就可以达到一年减肥36磅的成果。

当MCT结合适当的减肥饮食，效果会更大，如果再配合低碳水化合物、生酮饮食，效果更是加倍。