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阳光——新陈代谢的推手,也是维生素D

你或许会觉得奇怪,为何介绍生酮减肥的网站会提及阳光这个部分。信不信由你,阳光有助于减肥!是的,躺在海滩上晒太阳可以摆脱多余的脂肪,这是多么不可思议的减肥方式啊!也许这就是为何做日光浴的人都这么瘦的原因,当然这不是唯一的原因,但日光浴确实有助于减肥。

阳光对我们健康的影响远比我们知道的还多,获得充分的阳光照射是启动酶的关键,同时也是生产某些必要激素以供给体内许多化学过程的重要元素。缺乏阳光照射会导致多酶功能不全和激素分泌不足,进而影响代谢和体温。实际上,照射阳光不足还可能会造成胰岛素抗性。

太阳

阳光透过激活我们皮肤和大脑的化学和电子活性影响我们的健康,例如,当光线进入眼睛,数以百万名为光感受器(对光敏感的细胞)会将光转换成电脉冲。这些脉冲沿着视神经传送至大脑,在那儿触发下视丘腺体发送化学信息以调节身体自主神经功能。下视丘释放激素,控制其他腺体的活动,包括甲状腺。如果因缺乏阳光而导致下视丘反应迟缓,结果也会造成甲状腺功能低下。

来自太阳辐射的紫外线(UV)可以激活转换胆固醇至维生素D的酶,通常食物很少含有维生素D,因此暴露在阳光下是我们体内维生素D的最大来源,甲状腺功能低下症的人,体内往往缺乏维生素D,然而维生素D是生产甲状腺激素的必要营养素,而且细胞内的维生素D含量一定要充足,这样甲状腺激素才能真正对细胞产生影响,这点非常重要,因为如果没有充足的维生素D,甲状腺激素的活性就会减弱,缺乏阳光和维生素D会导致甲状腺功能低下和抑制新陈代谢。

阳光对健康的重要性不难理解,我们每天都受到阳光的影响。你是否留意到,在阳光灿烂的日子外出,我们的能量加倍,精神充沛,或者心情愉悦?相反地,当天气阴暗时,你可能会没有动力或感到抑郁沮丧。

这些影响从植物方面看来也很明显,对休眠的植物照射光会使它恢复生机,阳光可以启动植物内的酶,刺激代谢、生长和活性。缺乏阳光会使植物处于休眠状态,人类和动物也会进入睡眠或休眠。如果没有阳光,植物会枯萎而死,我们也是如此。

冬季时,当阳光减弱和被云层阻挡时,人们经常会有一种名为季节性情绪失调(SAD)的症状,又名为「冬季忧郁」。这种SAD症状包括抑郁、易怒、嗜睡和嗜吃、体重增加,以及性欲低落,而暴露在阳光下可以使这些症状好转。

你的身体需要充足的阳光,人工照明无法满足身体的需要,研究显示,它甚至对身体可能是有害的。自然阳光含有全光谱的光波长,从红外线到紫外线(UV)都有。每一种波传送不同层次的能量,对体内组织有不同的影响。人工照明灯,不管是日光灯或荧光灯,都缺乏阳光完整的平衡光谱。

以光和食物内含的营养素为例,天然食物含有多种维生素和矿物质,当食物经过加工后,许多这些营养素会被移除,天然的阳光含有全光谱的光波长,人工照明则没有。当光缺少某个波长时,光线就变得不平衡,进而很可能对健康造成影响,正如食物缺乏某个重要营养素,例如维生素C,也因此人工照明并无法取代天然充足的阳光。

人工照明较不好的另一个原因是太弱,大部分建筑物,即使有窗户,光线值都在500LUX(lux是照明的国际单位),户外的光线值大约有50,000lux或一百倍以上。在夜间或辨公室内,人工照明是唯一的光源,这时的光线值大约在50lux左右。

我们的身体需要全光谱的太阳光,才能使维生素和矿物质的吸收达到最佳化,窗户、挡风玻璃、眼镜、烟雾和防晒霜都会过滤部分光谱。研究显示,如果光中少了某个光波长,身体就会无法充分吸收其营养素。

许多人花90%或更多的时间待在室内或汽车内,避免受到阳光直射。然而,如果没有足够的阳光,酶的活性会降低,使激素分泌逐渐减少,营养素无法充分发挥功效,结果就产生了一连串的健康问题,其中有许多是甲状腺功能低下症,包括体重增加也是。

如果你的代谢较慢是因为阳光照射不足,那么服用药物并不能解决你的问题。你需要每天出去晒晒太阳,可以的话就做个日光浴。不管怎样,就是多晒太阳,对你是有益处的,我建议每天至少让自己直接暴露在阳光下15~30分钟。

有些人担心到户外晒太阳会得到皮肤癌,就像饱和脂肪一样,阳光已被不公的评论断定为会危害健康。我们被告知要避免过度暴露在阳光下,因为它可能会导致癌症,一些狂热分子甚至建议要完全避免晒太阳。现在研究指出,适度暴露在阳光下不仅无害,实际上还对健康有益,同时可以预防癌症,你根本无须害怕阳光。

美国海军进行一项研究,针对海军职业性质,比较一种最致命性皮肤癌「黑色素瘤」的罹患率。他们发现,在室内工作的人,罹患恶性黑色素瘤的风险最高,而那些大部分在户外工作的人其罹患率最低。此外,黑色素瘤最多发生在衣着之下的皮肤,而不是经常晒太阳的头部或双臂。这个研究指出,从黑色素瘤的生长部位来看,经常暴露在阳光下的皮肤反而具有保护作用。

研究还指出,维生素D可以抑制恶性黑色素瘤细胞生长。阳光照射不足会导致维生素D缺乏,进而促使黑色素瘤形成,这与其他研究表示阳光具有预防多种形式癌症的作用结果吻合。例如在马利兰州巴尔的摩市,约翰-霍普金斯大学医学院的研究人员表示,接触全光谱的光,包括紫外线,可以预防相关的乳癌、结肠癌和直肠癌。